EMAS werd ontwikkeld door de Europese Unie en is een gemeenschappelijk systeem voor milieumanagement en milieucontroles voor organisaties die hun prestaties op milieugebied willen verbeteren.
Onder andere industriële bedrijven, dienstverleners, instanties, enz. kunnen worden gecertificeerd, maar ook andere soorten organisaties, zoals supranationale organisaties.